In restaurant ‘A la John’ maakt chef John Chin Ten Koei (40) Franse gerechten met een eigen, Surinaamse twist.
Je moet wel weten waar het is, want er is geen enkele aanwijzing dat dit een restaurant is. Aan de straatkant is er een gedecoreerde voortuin compleet met lichtslingers. Het pad naar de ingang loopt onder houten bogen. Eenmaal binnen, word je vriendelijk onthaald. Het zet direct de toon voor de hele avond, vriendelijke service. Na even wachten, omdat de laatste blaadjes nog weggeblazen moeten worden, neem ik plaats aan een tafel. Ik zit onder een netwerk van planten, sfeerverlichting en bamboe. John heeft deze tuin zelf omgebouwd tot de oase van gezelligheid die het nu is. De serveerster komt al snel met het menu. Geen geplastificeerd boekje, maar een groot krijtbord. Dat is nodig, want het menu wisselt om de paar maanden, met uitzondering van een paar specialiteiten. De gerechten zijn in het Engels en de prijzen in US-Dollars. Alhoewel de andere gasten vooral Surinamers zijn, richt het restaurant zich daarmee ook op toeristen en expats. John heeft hier een goed concept op een gezellige plaats te pakken.
Ik begin met een drankje. Omdat de cocktails niet op de kaart staan, vraag ik naar de bestseller. Dat is de ‘Fuck me up’: een groen drankje bestaande uit Hennessy, aardbei, vodka en ananassap. Een sterke maar zelfs naar Surinaamse normen veel te zoete cocktail, waarna ik snak naar een glas water. Gelukkig komt het voorgerecht, de carpaccio er net aan. Het wordt meteen duidelijk dat John weet waarmee hij bezig is. Er is bijna niets op de carpaccio aan te merken: parmezaanse kaas, geroosterde pijnboompitten en een lekker slaatje. Ook de dressing is heerlijk. Het vlees is mals en smelt op de tong, alleen mist het smaak.
Als hoofdgerecht kies ik de gebakken cajun bang bang filet in citroen-botersaus met friet als side. De details in de presentaties zijn vlekkeloos. Jammer genoeg hebben de vis en de saus hetzelfde probleem als de carpaccio. De kruiden, korst en textuur van de vis zijn perfect, maar de bang bang zelf heeft weinig smaak. De saus is romig, maar smaakt niet naar citroen. Een dessert slaan we over. De twee gangen zijn meer dan genoeg. De porties waren goedgevuld, maar helaas wat aan de dure kant.
A la John is een uniek restaurant in Paramaribo, gelegen in een woonhuis op een prachtige locatie, weg van de straat in een besloten achtertuin. John, die de koksschool volgde in Breda, Nederland, weet veel van de Europese keuken. Het restaurant begon in 2016 aan de Johannes Mungrastraat, maar verhuisde vier jaar geleden naar de Verlengde Gemenelandsweg 192. Het is er aangenaam eten, alleen jammer dat sommige basiskwaliteiten in de gerechten ontbreken.
Eten: 3,5/5
Service: 4/5
Gezelligheid: 4,5/5
Netheid: 4,5/5
VICTOR KOTEN
Gepubliceerd in het augustus/septembernummer van Parbode, verkrijgbaar in de winkel (in Suriname)
Wilt u digitaal lezen? Kijk op www.parbode.com/abonneren
Nu populair
Aan tafel bij... Tangelo 2.0
