Evert Gonesh: ‘Ik deed van alles behalve studeren’

Evert Gonesh, voorheen Evert Azimullah, bruist op 86-jarige leeftijd nog van leven. Een rijk leven waarin hij steeds het dienen van Suriname primair stelt. Hij heeft een flitsende carrière achter de rug in diplomatie, onderwijs en wetenschap, afwisselend in Nederland, Suriname en België.

Tekst Carl Breeveld

Kort na zijn geboorte te Nieuw-Amsterdam, Commewijne, gingen zijn ouders – hindoe-moeder en moslim-vader – uit elkaar. Hij koos na zijn pensionering voor de familienaam van zijn moeder, Gonesh. “Door mijn hindoe-opvoeding dekte de vlag de lading beter”, legt hij uit. “Mijn moeder was de eerste Hindostaanse gediplomeerde vroedvrouw. Ze werd met haar vier kinderen in verschillende districten tewerkgesteld. We hebben enkele jaren aan de Kwattaweg gewoond. Daar heeft mijn ‘creolisering’ zich voltrokken, omdat onze directe buren de families Vasilda en Dunker waren. Daarnaast heeft onder anderen tante Jet Neslo, de moeder van Carla Tuinfort, jaren bij ons ingewoond om praktijkervaring op te doen voor de opleiding tot vroedvrouw. Door al deze contacten ken ik geen barrières in de omgang met verschillende culturen”, zegt hij overtuigd.

Na de Willibrordusschool (basisschool) voltooide hij de St. Paulusschool (mulo). Hij herinnert zich pater Hilgen die hem ‘stoute Evert’ noemde, en een kruisteken op zijn voorhoofd plaatste als hij hem later tegenkwam. “Eigenlijk weet ik meer van het rooms-katholicisme, dan welke andere godsdienst. Daar ben ik gevormd.” Na afronding van de Algemene Middelbare School vertrok hij in 1959 naar Nederland. Zijn periode in Nederland kenmerkte zich door activiteiten in de Surinaamse Jongeren Vereniging ‘Manan’ (Bezinning). Bij de 90e verjaardag van de Hindostaanse immigratie in Suriname in 1963, coördineerde hij de samenstelling van het gedenkboek Van Brits-Indisch Emigrant tot Burger van Suriname.

Lees verder in het april/mei-dubbelnummer 228 van Parbode, verkrijgbaar in de winkel (in Suriname)

Wilt u digitaal verder lezen? Kijk op www.parbode.com/abonneren