In de rubriek ‘Hoe gaat het met…’ zoekt Parbode publieke figuren op die uit de publiciteit verdwenen zijn. Deze maand is het de beurt aan Marlene Saimo. Zij was Miss Suriname in 1977 en vertegenwoordigde ons land tijdens de Miss Universe-verkiezing. Ze kreeg hier de bijnaam ‘the Asiatic brunette’.
Tekst: Pyhylicia Ooiberg Beeld: Collectie Saimo
Hoe gaat het?
“Met de kracht die de Almachtige mij schenkt, gaat het goed met mij. Ik ben dankbaar voor een rustige en vervulde fase van mijn leven, waarin ik nog steeds actief ben met de dingen die mij vreugde en betekenis geven.”
Hoe blikt u terug op uw avontuur van de missverkiezing?
“Ik kijk met warme gevoelens terug op die periode. Het was een bijzondere reis die mij veel heeft geleerd over discipline, zelfvertrouwen en het vertegenwoordigen van mijn land op een groot podium. Ik herinner me dat ik daar al snel de bijnaam ‘the Asiatic brunette’ kreeg, omdat ik als Aziatische deelnemer een warmere teint had dan de meesten. Het was een speelse, lieve manier waarop men mijn uitstraling omschreef. Die kleine momenten, de ontmoetingen en de ervaringen die ik daar heb opgedaan, draag ik nog steeds met me mee. Hoewel ik niet met de hoofdprijs naar huis ging, was de deelname zelf al een groot voorrecht.”
Wat bent u daarna gaan doen?
“Na de missverkiezingen heb ik mij gericht op mijn passie: cultuur en dans. Ik heb jarenlang binnen de culturele sector gewerkt en mij ingezet voor het behoud en de overdracht van de Javaanse dans. Met mijn dansgroep ‘Kartika Budaya’ hebben we jonge dansers opgeleid, vele optredens verzorgd en geholpen om deze traditie levend te houden. Het geeft mij veel voldoening om te zien hoe de nieuwe generatie deze kunstvorm met liefde voortzet.”
Hoe kijkt u naar de huidige missverkiezingen?
“De huidige missverkiezingen zijn sterk geëvolueerd. Er ligt nu meer nadruk op persoonlijkheid, maatschappelijke betrokkenheid en educatie, wat ik een mooie ontwikkeling vind. Tegelijkertijd blijft de kern hetzelfde: het bieden van een platform waar jonge vrouwen hun talenten, visie en eigen verhaal kunnen delen. Er is altijd ruimte voor verbetering, vooral wat betreft diversiteit en het benadrukken van innerlijke kwaliteiten, maar ik zie met waardering hoe de verkiezingen zijn meegegroeid met de tijd.”
Wat is uw boodschap voor toekomstige deelneemsters?
“Blijf altijd trouw aan jezelf. Een missverkiezing is meer dan uiterlijk vertoon — het is een kans om je stem te laten horen, je talenten te tonen en als persoon te groeien. Bereid je goed voor, werk aan je discipline, maar vergeet niet te genieten van het proces. Laat je niet intimideren door competitie; iedereen heeft iets unieks te bieden. En vooral: draag je land en je achtergrond met trots, want dat maakt je verhaal sterk.”
Nu populair
