Meer dan lesgeven: docenten doen historisch onderzoek aan de universiteit

Tussen de muren van de Anton de Kom Universiteit van Suriname doen tientallen docenten onderzoek naar de grote vragen in onze maatschappij. Het resultaat belandt echter al snel in een vergeethoekje. Dat is onterecht, stellen historici Eric Jagdew en Jerome Egger. Ze kruipen voor Parbode in de pen.

Tekst Eric Jagdew en Jerome Egger

Bij de oprichting van de Universiteit van Suriname (UvS) in 1968 was reeds vastgesteld dat op termijn een Faculteit der Humaniora (FdHum) moest worden opgericht. In 1983 vond met de vernoeming van de universiteit naar Anton de Kom een reorganisatie plaats, maar een faculteit voor geesteswetenschappen kwam er nog niet. In het kader van de herinrichting vond wel een transformatie plaats van onder meer de Sociaal-Economische Faculteit in de Faculteit der Maatschappij Wetenschappen (FMijW). De achterliggende gedachte was dat deze faculteit zich meer dan voorheen bezig moest houden met de maatschappelijke vraagstukken in Suriname. Tegelijkertijd drong het besef door dat voortaan in het onderwijsprogramma meer aandacht besteed moest worden aan de ontwikkelingsproblemen in het land. Verder was regionale oriëntatie belangrijk, want na de omwenteling van februari 1980 richtte de blik van beleidsmakers zich steeds meer richting het Caribisch Gebied en Zuid- en Midden-Amerika. In het verlengde hiervan ontstond vanuit de revolutionaire beleidsmakers dan ook een roep tot meer historisch onderzoek, met name over onze eigen nationale leiders.

Aanvankelijk werden twee buitenlandse historici, waaronder de Nederlander Ben Scholtens, aangetrokken voor het geschiedonderwijs- en onderzoek op de FMijW. Scholtens toonde vanuit zijn opdracht vooral interesse voor Suriname’s arbeidersgeschiedenis, en herschreef zijn doctorale scriptie ‘Opkomende Arbeidersbeweging in Suriname’ tot een boek dat in 1986 werd gepubliceerd. Een van de projecten die door de universiteit werd geïnitieerd, was ‘Emancipatie en Natievorming in Suriname, 1863 – heden’. Als onderdeel van dat project publiceerde Scholtens het boek ‘Suriname tijdens de Tweede Wereldoorlog’. Dit was gebaseerd op een serie krantenartikelen. Deze publicatie genoot grote belangstelling en is enkele malen herdrukt.

Gaandeweg werden ook enige Surinaamse historici, zoals Mildred Cronie en Maurits Hassankhan, door de faculteit aangetrokken.

Lees dit artikel verder in het augustus/september-dubbelnummer 230 van Parbode, verkrijgbaar in de winkel (in Suriname)

Wilt u digitaal verder lezen? Kijk op www.parbode.com/abonneren