Opmerkelijke Surinamer: Judo-talent Juan Swedo: ‘De buitenlandse jongens zijn vaak lang en sterk’ – Parbode Sneak Peek

Tijdens de Consude Games 2023 in Santiago (Chili) kwam de 14-jarige Juan Jonathan Alberto Swedo, zoals hij zijn namen graag uitspreekt, als enige judoka met een zilveren medaille terug naar Suriname. Juan was zes jaar toen hij bij judoclub Jigoro Kano begon, en inmiddels staan er dertien medailles en een trofee op zijn prijzenplank.
Tekst Natalie Blagrove
Judoka Swedo behaalde in februari dit jaar ook twee gouden medailles tijdens het Tournoi International Antilles Guyane (TIAG) 2024. Hij won daarnaast een trofee voor Martinique. De delegatie van dat land had namelijk niemand in zijn gewichtsklasse en deed een beroep op de Surinamer om voor Martinique uit te komen.
“Dat ik vandaag aan judo doe, is allemaal toeval. Van gewoon buiten zitten en kijken hoe judoka’s oefenden, belandde ik uiteindelijk helemaal in Chili”, vertelt Juan. “Wij woonden aan de Henck Arronstraat. Wijlen mijn oma Linda Swedo-Banda werkte als interieurverzorgster in de Paramaribo Zoo. Als we na oma’s werk om vier uur ’s middags naar huis liepen, stopten wij regelmatig bij de Surinaamse Voetbal Bond om uit te rusten, en keek ik hoe de judoka’s trainden. Op een dag vroeg een mevrouw die de kinderen trainde of ik wilde meedoen, en zo is het begonnen. In 2017 heb ik mijn eerste judowedstrijd gespeeld in de Chinese hal aan de Pengelstraat en won ik mijn eerste zilveren medaille. Mijn tegenstander lag binnen zes seconden op de grond. Aangezien ik de snelste was, kreeg ik daarvoor een trofee erbij.”
In december 2023 kwam Swedo in zijn eerste internationale wedstrijd voor Suriname uit in Chili. En in februari 2024 in Frans-Guyana tijdens de TIAG-games, moest hij in zijn gewichtsklasse tegen vier jongens uitkomen. “De buitenlandse jongens zijn vaak lang en sterk, vooral die jongens van Brazilië. Het was een hele zware job, maar ik heb het na zeven ronden voor elkaar gekregen. Ik was moe, maar voldaan.”
Lees verder in het december/januari-dubbelnummer van Parbode, nu in de winkel (in Suriname)
Wilt u informatie over het afsluiten van een (digitaal) abonnement?
Kijk op www.parbode.com/abonneren