Parbode Xtra: Lage waterstand stuwmeer zorgt voor onrust bij autoriteiten; extra kosten kunnen oplopen tot 45 miljoen US-dollar

In januari stond het water in het stuwmeer 4,5 meter lager dan het zou moeten zijn als gevolg van extreme droogte in ons land. Autoriteiten schuifelden ongemakkelijk op hun stoel. Het alternatief, stroom opwekken met extra generatoren, is duur. Die kostenpost kan de regering missen als kiespijn. 

Tekst Felitia Saaki

Bij een extreem laag waterpeil kan de waterkrachtcentrale in het Brokopondo Stuwmeer niet optimaal functioneren. Dat vormt een gevaar voor de energievoorziening, omdat dan minder stroom kan worden geleverd en is mogelijk ook een gevaar voor load shedding, een proces waarbij de vraag naar elektrische energie wordt verdeeld over meerdere energiebronnen, om zo het systeem te beschermen tegen ballast of uitval.

Vooral voor de dorpen aan een rivier is het moeilijk om bij een lage waterstand hun levensmiddelen en huishoudelijke apparatuur te transporteren. Leerlingen van diverse dorpen konden niet meer met de boot naar school, maar moesten te voet gaan, omdat de rivier gedeeltelijk of volledig opgedroogd was. De autoriteiten vreesden het ergste.

‘No go’

In Groot-Paramaribo komen vaak stroomonderbrekingen voor, die de bewoners veel last bezorgen. In WhatsAppgroepen doen zij geregeld hun beklag; zij betreuren het dat zij geen schadeclaim kunnen indienen voor doorgeslagen apparaten, maar wel steeds nieuwe huishoudelijke apparatuur moeten aanschaffen. Voor hen die maandelijks de steeds hoger wordende stroomtarieven moeten opbrengen, betekent dit een no go.

Leo Brunswijk, directeur van de NV Energiebedrijven Suriname (EBS), haalde tijdens een persconferentie op 23 januari aan dat de weersomstandigheden moeilijk te voorspellen zijn. “Indien de droogte blijft aanhouden, moet er spoedig een besluit genomen worden om noodaggregaten in te zetten”, zei hij. Een aggregaat, ook wel generator genoemd, is een machine die elektrische energie opwekt door brandstof te verbranden. De extra kosten voor deze machines kunnen oplopen van 25 tot wel 45 miljoen US-dollar per maand, waarschuwde Brunswijk.

Anderzijds zijn de uitdagingen van klimaatverandering niet te vermijden. De kunst is hoe op klimaatverandering te anticiperen en voorbereidend te werk te gaan. De autoriteiten juichten bij de aanhoudende regenbuien eind januari en hopen dat het waterpeil in het meer snel weer stijgt. Echter, dat is geen vrijbrief om niet vooraf te werken aan een degelijk plan. Dat plan is er vooralsnog niet.

Niet alleen

Uit een recente reportage van de Verenigde Naties (VN) blijkt dat 74 procent van Latijns Amerika en het Caribisch gebied getroffen wordt door extreme weersomstandigheden, wat invloed heeft op de voedselzekerheid. De VN informeert landen die zich hebben gecommitteerd aan de VN Verdragen en de Sustainable Development Goals (SDG’s), waaronder Suriname, regelmatig over klimaatverandering.

De SDG’s voor klimaatverandering zijn ingesteld om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau. Tegen 2030, over vijf jaar, moet de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen met bijna de helft verminderd zijn.

Suriname heeft zich ook gecommitteerd aan het doel om duurzame en betaalbare energie voor iedereen beschikbaar te maken. De Surinaamse instanties en organisaties zoals EBS, Staatsolie, het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, de Meteorologisch Dienst Suriname en het Nationaal Coördinatie Centrum voor Rampenbeheersing moeten de koppen bij elkaar steken om een plan uit te werken, zodat er bij de volgende droge tijd geen paniek hoeft te zijn.